中国重点治理的“三江”是指流经中国人口密集区的淮河、海河、辽河。
淮河
[br/]淮河位于中国的东部，在长江和黄河之间。古称淮水，与长江、黄河、吉水并称“四渎”。它是中国七大河流之一。淮河发源于河南省南阳市桐柏县桐柏山主峰太白顶西北谷地。干流流经河南、安徽、江苏三省，全长1000公里，总落差200米。洪水河口以上为上游，长360公里，地面落差178米，流域面积3.06万平方公里；洪水入海口至洪泽湖出口的中游全长490公里，地面落差16米，流域面积15.8万平方公里。洪泽湖下游有两条航道:入河航道和入海航道。洪泽湖至三江营的入河河道长150公里。洪泽湖入海水道是苏北地区的主要灌溉渠道。近十年来，淮河水大部分进入苏北灌溉总渠，在江苏沿海入海。所以三江营是淮河入海的门户，沿海是淮河入海的门户。
海河
海河(海河水系)是中国北方最大的水系，是中国七大河流之一。位于京津冀地区，形成海河流域。天津汇合后的下游叫海河。海河的干流，又称古河，起于天津的津港桥，在大沽口进入渤海湾。渭河是源头，全长1050公里。它的干流从金港大桥下长76公里，河道狭窄弯曲。历史上海河水系洪水频发。建国后实施了“根治海河工程”，一定程度上控制了洪水。区别:渤海湾西部水系包括海河、滦河和马家河三大水系，以及季运河(潮白新河以东)、潮白新河(仅从潮白河取水一部分)等多条小河流。
辽河
辽河，中国东北南部的一条河流。汉代称为巨力河，汉代称为大辽河，五代以后称为辽河。辽河发源于河北省平泉县七老土山光头山，流经河北、内蒙古、吉林、辽宁四省(自治区)，全长1345公里，面积21.9万平方公里，注入渤海。它是中国七大河流之一。
由于气候的影响，辽河流域洪水频繁，平均7-8年发生一次大洪水，而一般洪水2-3年发生一次。辽河流域是我国水资源贫乏的地区之一，尤其是中下游地区，缺水更加严重。由于大量的人为因素，辽河已成为我国污染最严重的河流之一。辽河的水不能生存，不能灌溉，不能人畜饮用。从1993年开始启动辽河整治工程，依法严厉打击不达标排污单位，取得了一定成效。辽河流域开发较晚，一些水利工程是1949年以后修建的。全流域大型蓄水发电工程有红山水库、二龙山水库等。
