华盛顿的标志性建筑是美国国会大厦。美国人把国会大厦视为人民所有、人民统治和人民政权的最高象征。国会大厦由华盛顿总统于1793年9月18日奠基，并于1800年投入使用。1814年，在第二次美英战争中被英军焚毁，部分建筑被毁。后来又增加了参众两院的会议室、圆形屋顶和圆形大厅，并多次改建扩建。
美国国会的办公大楼建在28米高的国会山上。1793年，华盛顿亲自为大楼奠基。内战爆发后，有人建议停止修建，但林肯总统坚持修建大穹顶。国会大厦的这个圆顶已经成为电视上美国政治新闻报道的最佳背景。穹顶内是可容纳两三千人的宏伟大厅。
国会大厦东侧的大草坪是历届总统举行就职典礼的地方。站在草坪上，国会大厦穹顶下的圆柱形门廊气势磅礴。门廊上有三个青铜哥伦布门，上面刻着哥伦布发现新大陆的浮雕。大门内是国会大厦的圆形大厅。在圆形大厅里，你可以看到美国政治的缩影。圆形大厅的四面墙上，挂着八幅记录美国历史的油画，而在55米高的穹顶上，挂着19世纪意大利画家布伦米迪和他的学生们所画的大型油画。画面中央是美国的开国总统，华盛顿两侧是胜利女神和自由女神像，画面中的其他13位女神分别代表美国最初的13个州。
