五牛精神指的是开拓牛、吉祥牛、幸运牛、兴旺牛、如意牛。五牛图中描绘的姿态各异的五头牛，动感十足，或走、或站、或低头、或昂首。可贵的是图片上没有背景，牛是表现的对象。如果我们不仔细观察牛，对牛的造型描述没有完整的把握，就绝不敢涉足这种绘画风险。
牛的线条轮廓虽然简洁，但是画出来的筋骨很到位，牛的鼻子和嘴巴处的绒毛细致入微，眼睛亮亮的，体现了牛温柔倔强的性格。在鼓励农耕的年代，用牛作画有着非常重大的意义。
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牛在中国文化中是勤劳的象征。在古代，牛被用来拉犁整地。后来人们知道牛力气很大，开始有了各种用途，广泛用于农耕、交通甚至军事。战国时齐国也是用火牛阵打败燕国，三国时蜀伐魏的栈道运输就用牛。
