其实，人家专业的名字叫押载，也可以称作铁道押载。这些石头外表看似很普通，但是用途却很关键。火车轨道的稳定直接关系着火车行驶的安全，也是至关重要的一个问题。暴雨或者暴晒的天气状况都会造成影响，热胀冷缩会使枕木变形，地面震动也会使火车铁道发生位置的改变，所以要维持铁道的稳定性并不容易。想要保持火车轨道的稳定，就不能少了铁道周围这些碎石头。铁轨上要铺石子原因是：
1、将机车车辆的荷载通过钢轨，轨枕并经过道床的扩散作用散布于路基面上，起着保护路基的作用。
2、提供抵抗轨排的纵横向阻力，保持轨道的正确几何形位，这对无缝线路尤为重要。
3、具有良好的排水性能，对减轻轨道的冻害和提高路基的承载能力非常重要。
4、提供一定的弹性和阻尼，起到缓冲和减震的作用。
5、用来保持轨道的平顺性和轨向。
碎石子和轨道是紧密相连的，轨道和枕木负责承受火车通过时的重量，而碎石子则可防止负重时轨道和枕木陷入地面，而起到缓冲作用，还能吸收火车所产生的噪音。铺在铁轨上的碎石以较硬的石子最为合适，所以大多使用硬质砂岩。
