螳螂是一种益虫。螳螂是无脊椎动物，也是食肉昆虫。在古希腊，人们把螳螂视为先知。因为螳螂像一个祈祷的女孩一样举起它的前臂，它也被称为祈祷虫。除极地外，在世界各地都有广泛分布，尤其是热带地区。中国已知大约147种。包括中国螳、窄翅螳、宽斧螳、棕翅螳、绿翅螳等。螳螂是农业害虫的重要天敌。
螳螂的生命周期在一年内完成，经历卵、若虫、成虫三个发育阶段，因此属于不完全变态的递进变态。若虫蜕皮7-11次，在8-12龄后达到成虫期。年龄受环境和食物量的影响。
螳螂捕食陆生昆虫(食肉)。所有的小昆虫都可以被螳螂捕食，尤其是苍蝇、蚊子和蝴蝶的卵、幼虫、裸蛹和成虫都是合适的猎物。甚至像蝉和飞蝗这样的大型昆虫也是它们的猎物。
