三个台阶的分界线是前两个台阶的分界线:昆仑山-阿尔金山-祁连山-横断山脉-喜马拉雅山脉，后三个台阶的分界线:大兴安岭-太行山-巫山-雪峰山。
中国第一个阶梯盆地:柴达木盆地；高原:青藏高原，位于昆仑山、祁连山、终南山、横断山以西，喜马拉雅山以北，平均海拔4000米以上。
中国第二阶梯内蒙古高原、黄土高原、云贵高原。有:准噶尔盆地、四川盆地、塔里木盆地，平均海拔1000~2000米。
中国第三阶梯平原:东北平原、华北平原、长江中下游平原；丘陵:辽东丘陵、山东丘陵、东南丘陵，大部分海拔在500米以下。第三步继续延伸到海洋，形成近海大陆架(大陆自然延伸到海洋的部分)。
总体特征:
我国西部海拔高，东部海拔低，所以地形整体上是西高东低，大致呈阶梯状分布，分为三个台阶，最后向海洋倾斜。中国东部属于沿海地区。这一特点也使得中国大部分河流由西向东流，如长江、黄河。
地形:多样，有世界五大地形，包括:高原、山地、丘陵、平原、盆地。其中，山区在中国占大多数，山区非常广阔。
