中国最南端的领土是南海的南沙群岛。南沙群岛，古称万里石塘、万里常棣、万盛石塘岛，位于南海南部海域，北有雄南礁，南有斯特浅滩，西有万安滩，东有海马滩。它们是南海最南端的一组岛屿，岛礁数量最多，分布最广。隶属海南省三沙市南沙区。
南沙群岛属热带海洋季风气候，是中国海洋渔业中最大的热带渔场。该海域矿产资源特别是油气资源丰富，被称为第二个波斯湾。南沙群岛位于越南金兰湾和菲律宾苏比克湾两个海军基地之间，是东亚通往南亚、中东、非洲和欧洲的重要国际航道，是中国对外开放的重要通道和南疆安全的重要屏障。
自20世纪70年代以来，越南、菲律宾、马来西亚等国相继出兵占领南沙群岛部分岛礁，引发南海争议。
