樱桃为蔷薇科，桃属，樱亚属。全世界樱桃属植物约有120种以上，主要分布于北半球温和地带。作为栽培的仅有 4种，即中国樱桃、欧洲酸樱桃、欧洲甜樱桃和毛樱桃（毛樱桃为短果两类型，亲缘关系稍远），供砧木用的有马哈利樱桃和山樱桃。
（1）中国樱桃；原产我国，分布很广，主要分布于黄河流域和长江流域，是落叶果树中最早成熟的一种果树。山东省的泰山、莱阳、海阳安丘、莒南县等地均有规模栽培。果实较小，约1.l一I.4克，有红、黄两种类型，果肉软，不耐贮运，货贺期极短。用其无性繁殖的苗木作为甜樱桃的砧木，亲和力好，适应性强，根癌病轻。但应注意，用其实生种于南作砧木容易出现病毒性死树现象。
（2）甜樱桃：即欧洲甜樱桃，俗称大樱桃。起源于欧洲和西亚，1880年前后引入我国栽培，主要集中于山东的烟台和辽宁大连。近几年，山东中南部山区也渐成规模。生长快，树体乔化，抗寒力较差，无严重病虫害，栽培较容易，比中国樱桃结果迟，成熟也较晚。果成熟期自5月中旬至6月下旬，果实硬度较中国樱桃大，耐贮运，商品性能高。果个大，一般品种均大于5克，大的可达10克以上，有紫和黄两大品冲群。
（3）酸樱桃：欧洲、西亚自古栽培。可能是甜樱桃和草原樱桃的杂交种，和甜樱桃一起引入我国。在我国樱桃产区散生栽培，也用其根级范作为甜樱桃的砧木。果实鲜红色，果肉浅黄色，味酸，成熟期同甜樱桃。
（4）毛樱桃：原产中国，主要分布于华北和东北地区，灌木，树体矮小，抗旱，耐寒，适应性强。结果早，果两极短，单果重1．5克左右，黄色全红色，美观，果皮有短茸毛，味甜至酸，略带涩，可食，可作为李和部分桃的矮化砧木。
（5）山樱桃：原产我国，变种很多，分布于华北和东北的部分地区。辽宁本溪地区有自然分布。小乔木，果实球形，黑色，不能食用，有些变异类型抗旱、抗寒、耐瘠薄，可作为甜樱桃的砧木，但易出现根癌病和“小脚”现象，亲和力较差，不适于暖湿地区应用。
（6）马哈利樱桃：原产西亚和欧洲，华北各地区均有栽培。为小乔木，抗寒耐瘠，可作为甜樱桃砧木，有矮化倾向；但易感染根癌病。
(7)白樱桃:我国华北,东北地区有少量栽培,为落叶小乔木,因产量低,多在房前屋后少量栽培,果实呈乳白色,单果重2克左右,果柄短,果肉甜微酸,初夏成熟,容易栽培.
中国樱桃原产于长江流域，习惯于温暖湿润的生活环境，抗寒能力较弱。据调查，在我国北纬35°以南的广大地区和山东半岛，都有野生樱桃分布，特别是四川大渡河上游大炮山麓的原始森林中，尚分布着成片的野生樱桃。在高山地区，其垂直分布上限为海拔3850米。至于中国樱桃在我国的栽培历史，据《周礼》记载：“以含桃先荐寝庙”来推断，大约在三千年以前，已作为珍果来栽培。西洋樱桃起源地在亚洲西部及欧洲，大约于公元1870年前后由美国传入我国山东烟台，然后逐渐传播到各地。由于要求在清凉干燥的气候条件下生长，抗寒力也较强，因而适宜在我国华北、西北及东北南部栽培，发展历史也较晚。
