因为最早的凌源属于偏远之地，人烟稀少。空特别大。它也远离真正的居民生活的地方。于是建了很多监狱，后来就叫监狱之城。凌源位于辽宁西部，由朝阳市管理。因大凌河发源地而得名。
凌源位于辽宁、河北、内蒙古三省(区)交汇处，是连接北京、沈阳都市圈，沟通内蒙古腹地与沿海港口的重要交通联系城市。距沈阳428公里，距北京362公里，距秦皇岛219公里。凌源是辽西丘陵山区的一部分，沟壑纵横，山峦重叠。地势西北高，东南低，总面积3278平方公里。辖6个乡、16个镇、8个街道。
凌源地处中纬度温带大陆性季风气候区，干冷期长，春秋季风强烈，雨量集中，日照充足，四季分明。该地区主要是低丘和丘陵。它从北到南跨越近一个纬度的距离，从东到西相隔近一个经度。境内多低山丘陵，地势自西向东倾斜，中部高，四周低。复杂的地形地貌使凌源的气候资源分布复杂多样；从南到北有一定的气候差异。但南北光照资源丰富，南方热量资源高于北方。南方水资源比北方多，风能资源丰富。
