生物多样性的三个主要目标是物种多样性、基因多样性和生态系统多样性。生物多样性，一个生态学术语，是描述自然界多样性程度的概念。不同的学者提出了不同的定义。在《保护生物学》一书中，蒋志刚等人对生物多样性的定义是:生物多样性是生物及其环境所形成的生态复合体以及与之相关的各种生态过程的综合，包括动物、植物、微生物及其基因以及它们与其生存环境所形成的复合生态系统。
生物多样性是如何从有限的基因库进化而来的？越来越多的科学证据表明，惊人的复杂性的关键在于转录因子对基因表达的调控。随着越来越多生物的基因组测序，发现基因组中的基因总数并不能反映生物的复杂程度，转录因子往往以多重组合的形式发挥作用，带来了更大的复杂性。
通过单颗粒冷冻电子显微镜，研究人员发现TFIID转录因子有两种不同的结构状态共存。两种状态的区别仅在于一个亚结构元件lobeA的易位，这种结构转换可以启动转录，将DNA的遗传信息转录成RNA，用于蛋白质合成。虽然在多细胞动物的进化过程中，蛋白质编码基因的数量相对稳定，但DNA调控元件的数量却在显著增加。研究人员发现TFIID有两种结构和功能形式，这显示了转录因子组合调节基因表达水平从而增加多样性的机制。
