社会形态是经济基础和上层建筑的统一，是一定历史阶段的特定存在方式。经济是社会经济和物质基础，上层建筑包括社会活动和思想观念。社会形态是一个国家政治、经济、文化的外在表现，一个国家的社会形态会不断演变，从发展到发展，从专制到民主，从农业到工业。
社会形态有统一性，也有多样性。不同国家情况不同。有的国家会有各种各样的社会形态，有的国家会有社会形态的急剧变化，有的国家会止步不前。然而，这是世界发展的一般规律。我们要用辩证的眼光来看待它们，因为社会形态也是进步的，也是步履蹒跚的，总的进步是曲折的。
