冬苋菜和苋菜的区别在于科、食用部位和生长习性的不同。苋菜属锦葵科、锦葵属，苋菜属苋科、苋菜属。冬苋菜的可食部分是幼叶和茎，苋菜的可食部分是茎、根和叶。冬天的苋菜喜欢寒冷潮湿的生长环境，不耐高温严寒。苋菜喜欢温暖的生长环境，耐高温能力强。
苋菜，又名红苋菜、米苋菜、香清苋菜等。，是日常生活中常见的蔬菜。其原产地在中国，广泛栽培于长江流域等地区。苋菜含有铁、钙、胡萝卜素、维生素C等营养成分，营养价值比较高。所以民间也有“六月苋菜，当鸡蛋；七月苋菜红，金不换”。
