第四次人口普查于1990年7月1日举行。
普查是指由国家制定统一的时间节点、统一的调整表、项目和方法的全国人口普查。各有关部门严格按照指示，依法对全国现有人口进行全面普查登记。人口普查的重点是掌握、分析和预测当前各地区的人口发展变化情况，了解人口性别比、适婚人口、出生性别比、人口老龄化等情况。是对国情国力的调查。
人口普查是收集人口数据的科学方法，在世界各国广泛使用。它是全国基本人口数据的主要来源，主要用于调查住户和人口的基本情况。
