中国第一艘无人驾驶实验飞船是神舟一号。神舟一号飞船是中国载人航天计划中发射的第一艘无人实验飞船。飞船于1999年11月20日凌晨6时30分在酒泉航天发射场发射L 空，于11月21日凌晨3时41分在内蒙古中部着陆场着陆。1999年11月24日，神舟一号飞船返回舱开启。
神舟一号飞船由轨道舱、返回舱和推进舱组成。轨道舱是宇航员生活和工作的地方。返回舱是飞船的指挥控制中心，航天员在天上乘坐，返回地面。推进舱又称动力舱，为航天器在轨飞行和返回提供能量和动力。第三舱总长8m，圆柱段直径2.5m，圆锥段最大直径2.8m，总质量7,755kg。返回舱采用普通圆形降落伞和着陆缓冲发动机进行陆地软着陆。主伞面积1,200m2，降落速度不超过3.5m/s。
神舟一号是中国载人航天工程的首次飞行试验，标志着中国航天事业迈出了重要一步，对突破载人航天技术具有重要意义，是中国航天史上的重要里程碑。自此，中国成为继美国和俄罗斯之后，世界上第三个拥有载人航天技术的国家。
