黄河上游的分界线是内蒙古自治区托克托县河口镇；中游分界线在内蒙古自治区托克托县河口镇和河南省洛阳市孟津县之间；下游边界为河南省洛阳市孟津县。
黄河发源于青藏高原巴颜喀拉北麓的日寇宗列盆地，自西向东，流经青海、陕西、甘肃、山东、四川、河南、宁夏、陕西、内蒙古九省(自治区)，最终流入渤海。流域内降水相对较少，以旱地农业为主，冬干春干，夏秋季降水集中在7、8月份。
黄河是中华文明最重要的发源地，被中国人称为母亲河。黄河每年携带16亿吨泥沙，其中12亿吨会流入大海，其余4亿吨会在黄河下游停留多年，形成冲积平原，有利于种植。
