绿豆为碱性食物，性味甘、寒，具有清热解毒、止渴消暑的功效。绿豆是绿豆的种子，别名青豆、野豆、种植豆等。它在中国已经种植了两千多年。原产于印度和缅甸。现在东亚地区普遍种植绿豆，非洲、欧洲、美国也有少量种植。中国、缅甸等国是绿豆的主要出口国。种子和茎被广泛食用。
绿豆是一年生直立草本植物，高20-60厘米。茎是棕色和多毛的。羽状复叶，有3个小叶；托叶盾形，卵形，长0.8-1.2厘米，具缘毛；托叶明显，披针形；小叶卵形，长5-16厘米，宽3-12厘米，侧生微斜，全缘，先端渐尖，基部宽楔形或圆形，两面疏毛，基部三脉明显；叶柄长5-21厘米；叶长1.5-4cm；叶柄长3-6毫米。
每100克绿豆含蛋白质23.8克，碳水化合物58.8克，脂肪0.5克，钙80毫克，磷360毫克，铁6.8毫克。它还含有胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素E、烟酸和许多矿物质元素。绿豆所含的蛋白质主要是球蛋白，并含有蛋氨酸、色氨酸、酪氨酸等氨基酸。所含磷脂包括磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰肌醇、磷脂酰甘油、磷脂酰丝氨酸等成分。
