硫磺岛属于日本。硫磺岛，位于西太平洋的日本火山岛，面积20 ㎞ (8平方英里)，属日本管辖。其行政区划属于东京都的小笠原村。硫磺岛位于关岛以南1130公里处，几乎位于东京和塞班岛的中间。整个岛南北长约8公里，东西宽4公里，最窄的地方只有800米，还不到21个㎞，因为岛上覆盖着一层火山喷发形成的硫磺。
硫磺岛由日本海上自卫队管理，配备有空军用机场，跑道长度2650米。登岛需要特别许可，所以大部分人无法登岛，游客也不允许登岛。美军还会在硫磺岛上夜间练习日本航空空号航母上战斗机的起降，日本航空空自卫队也会在这里练习。硫磺岛也是日本唯一可以进行陆海空空三支自卫队联合作战演习的地方。此外，日本国土地理研究所气象厅的工作人员也会定期来这里进行火山观测。
虽然硫磺岛是一个小岛，但它处于战略位置。正好在东京和美军新占领的塞班岛之间，相距约1200公里。美军占领塞班岛后，以塞班岛为基地空进攻东京。但由于硫磺岛的预警功能，美军对东京空的打击一直无效。驻扎在硫磺岛的日军战斗机也不时升空拦截并驱散美军舰队。为了进攻日本，美军势必要夺取硫磺岛。为了东京的安全，日军势必要保卫硫磺岛。这座无人居住的火山岛在太平洋战争后期成为日美战场。
