它被印度洋、大洋洲、亚洲、南极洲和非洲所环绕。
印度洋是世界第三大海洋。NOAA数据显示，印度洋面积7056万平方公里，约占世界海洋总面积的19.5%，体积2640万立方公里，约占世界海洋总体积的19.8%。海洋的平均深度仅次于太平洋，包括海在内的平均深度为3,839.9m，但不包括海的平均深度为3,872.4m，最深处为9,074m。
印度洋以北是伊朗、印度和巴基斯坦；西非和阿拉伯半岛；东面是印度尼西亚、澳大利亚和马来半岛；南极洲在南方，英属印度洋领地在中间。1515年左右，印度洋被正式使用。当时，中欧制图员切纳尔编制的地图将这片海洋标注为“东方印度洋”。这里的“东方”一词是相对于大西洋而言的。
