高原最本质的特点是地形相对高差低，海拔相当高。根据高原表面的形状，高原可分为几种类型:一种是顶面平坦的高原，如我国的内蒙古高原；一个是地面起伏很大，顶面还挺宽的高原。
高原分布广泛，连同周围盆地约占地球陆地面积的45%。如中国的青藏高原、云贵高原，高地的形成与地球的形成密切相关。
高原是指海拔500米以上，地势相对平坦或有一定起伏的广阔地区。比如中国的青藏高原和云贵高原，世界上最高的高原是中国的青藏高原，最大的高原是巴西高原。
