关于火锅的起源有两种说法:一种是三国时期或杨迪时期，当时“铜鼎”是火锅的前身；另一种说法是火锅始于东汉，出土文物中的“斗”指的就是火锅。火锅，古称“古风汤”，因食物放入沸水中发出“汩汩”声而得名。这是最早的中国菜之一。
火锅的特点是边煮边吃，而且由于锅本身有保温作用，吃的时候食物还是热气腾腾的，汤与物融为一体。
典型的火锅食材包括各种肉类、海鲜、蔬菜、豆制品、蘑菇、蛋制品、主食等。它们是用开水或特制汤锅的锅底煮的，有的蘸着调料一起吃。
