海啸是由地壳运动引起的。海啸是一种灾难性的海浪，通常由震源在海床以下 50km 以内、里氏震级 6.5级或以上的海底地震引起。或者水下山体滑坡或者火山喷发也可能引发海啸。
一次冲击后，冲击波在海面上以不断扩大的圆圈传播到很远的地方，就像一块卵石落入浅池时产生的波浪一样。海啸的波长大于海洋的最大深度，在海底附近轨道运动不受阻。不管海洋有多深，波浪都能传播。
