娘子关的由来最早是唐太宗的妹妹平阳公主所建，而现存的关城是明代所建。关于娘子关的传说很多，在《阅史提要》、《元和郡县志》中都有记载，还有一个和平阳公主有关。
据《读史》记载，只要女人穿上漂亮的衣服，画上漂亮的妆，就会有雷电，所以叫娘子关。《元和县志》中记载，解子推的妹妹解珊，春秋时死于绵山，后人建了妒女庙，故名娘子关。还有一个传说是平阳公主带领女兵驻扎在这里，修建了关城，以军名命名为娘子关。
