北斗七星在天文学上被称为星座。
星座是地球天空中不属于星座的星星的集合空。和星座一样，都是由同一个方向的星星组成的。一般星座数量少，形状和风格容易辨认。它们可以由不同星座的恒星组成，方便天文爱好者学习识别星座。
北斗七星是北半球天空的星象空，是大熊星座的一部分。它由七颗星星组成。在中国古代，它被视为舀酒的桶。三颗星组成桶柄，四颗星组成桶。不同季节北斗七星斗柄指向不同，古人可以通过斗柄指向判断季节，对农业生产有指导作用。
