夏至意味着炎热的夏天即将来临。这一天太阳直射北回归线，所以夏至是北半球白昼最长的一天。夏季，暴雨仍将持续，气温也将继续回升，江淮地区将进入雨季。在中国古代，夏至还是祭祖的日子，所以要祭神祭祖，度夏忌伏。
夏至是二十四节气之一。每年公历6月21日或6月22日太阳运行至经度90度时，视为夏至。此时太阳直射地面的位置达到一年中的最北端，几乎打到北回归线，北半球日照时间最长。夏天过后，殷琦开始崛起，杨琪开始衰落。
在这个夏日，阳光直射地面的位置到达一年中的最北端，几乎直击北回归线(纬度23° 26 # 39；)，北半球一天最长，越往北越长。比如海南海口这一天大概13个小时，黑龙江漠河17个小时，北京15个小时。而且这一天是太阳一年中照亮北半球最大的一天，也是距离地球最高的一天。夏季过后，太阳在地面的直射位置逐渐南移，北半球的白昼越来越短。民间有个说法，从夏至开始吃面条，一天就短了。此时，南半球正处于隆冬。
