汉朝是秦之后的大一统王朝，主要分为西汉和东汉。历时29帝，享国 405年。
欧洲的汉朝和罗马帝国被列为当时世界上先进的文明和强大的帝国。汉朝时期，建立了汉疆域。鼎盛时期，东与朝鲜接壤，南与越南接壤，西与葱岭接壤，北与戈壁接壤，国土面积约609万平方公里。公元2年，西汉人口达到6000多万，占当时世界的三分之一。
从汉代开始，夏族逐渐被称为汉族，汉朝在科技领域也取得了很大的成就。比如蔡伦改进了造纸术，成为中国四大发明之一，张衡发明了地动仪和浑仪。
