烧碱的学名是氢氧化钠，是一种可溶性强碱。烧碱广泛应用于制皂、纺织、印染、漂白、造纸、炼油、冶金及其他化工等行业。
苛性钠也用于提炼石油。为了去除石油馏分中的胶质，一般在石油馏分中加入浓硫酸，使胶质变成酸渣沉淀。酸洗后的油中仍含有苯酚、环烷酸等酸性杂质，以及过量的硫酸，必须用烧碱溶液洗涤，再用水洗涤，才能得到精制的石油产品。
