老鼠既不是害虫，也不是益虫，因为老鼠不是昆虫。但老鼠也是四害之一，属于哺乳动物，会偷吃，传播疾病，破坏农田和林地。
老鼠是哺乳动物，啮齿动物，俗称老鼠，繁殖是胎生的，是哺乳动物中繁殖最快，生存能力很强的动物。世界上大约有480种啮齿动物，室内室外都能看到它们的足迹。
老鼠体型较小，体色以灰色和棕色为主。上下颌各有一对门牙，大部分门牙无齿。小鼠性成熟早，通常出生后几个月就能开始繁殖。它一年能繁殖几次，每次产下约十只幼仔。适应性强，分布广，品种多。据统计，全球啮齿动物约有480种，中国有34种。其主要特征是身体呈锥形，无犬齿，门牙与前磨牙或磨牙之间有间隙，门牙发达，无牙根，终生生长，常见牙齿磨短，移动迅速。
