甲醛是一种无臭、有刺激性的有害物质，易溶于水和乙醇，通常以水溶液的形式存在。
甲醛应用广泛。它是一种生产工艺简单、原料供应充足的大宗化工产品。它是甲醇下游产品树的主干。全世界约30%的甲醇用于生产甲醛，年产量约2500万吨。
室内甲醛主要来源于各种装饰材料。室内装修用的胶合板、细木工板、中密度纤维板、刨花板等人造板所用的胶粘剂多为脲醛树脂，由甲醛和尿素聚合而成。其中含有的游离甲醛和脲醛树脂降解产生的甲醛会释放出来，污染室内空气。
