“五谷”在古代有很多不同的说法，主要有两种:一种是指米、粟、黍、麦、米；另一种是指麻、粟、黍、麦、萝卜。两者的区别在于前者有米无麻，后者有麻无米。古代经济文化中心在黄河流域，水稻主产区在南方，北方水稻种植有限，所以最初“五谷”中没有水稻。
五谷文化举足轻重，可谓是人类文明的起源。据权威资料显示，人类在几十万年前就已经在石器上观察到高粱的痕迹，说明谷物孕育人类已经超过10万年。把人类的野生杂草培育成杂粮，是人类历史上的壮举，杂粮孕育了人类文明。同时告诉世人人类与粮食的不解之缘。
