日语单词“故事”的意思是故事或八卦。物质文学是日本古典文学的一个流派，起源于10世纪初的平安时代。它是在日本民间的基础上形成的，并受到中国六朝、隋唐传奇文学的影响。
在《源氏物语》之前，故事文学分为两派。一是创造了诸曲故事、罗娃故事等纯属虚构的传奇故事；一首歌的故事，如《伊势物语》、《大和物语》等，以和声歌曲为主，多属于客观叙述或历史记述。
这些故事脱胎于童话和民间传说，是向独立故事过渡的一种文学形式。它的缺点是缺乏内在统一性和艺术完整性。
