清明假期，很多在外的旅客都要回去自己的家乡祭拜自己的祖先。而人们大多数选择的交通工具则是高铁，因为高铁不仅到达的时间快，价钱相比飞机那些还可以接受。总的来说，出行的话高铁是性价比最高的一个交通工具。但是，即使高铁到达指定地点的时间比其他交通工具快，但是它也是存在晚点的现象的，而晚点并不是堵车，只是因为一些事故导致乘坐高铁的时间不断延长。
2021年4月5日的时候正好恰逢清明结束，很多人都要乘坐高铁返回工作单位或者学校。而广州南站今年输送的旅客人数更是创下了自建立以来历史最高，并且增长了9％。但是，就在清明假期结束的最后一天，广州南站大量列车晚点，致使大量旅客滞留在广州南站。更加过分的是，晚点的时间并不是短短的几分钟，而是长达一个小时之久。当时，整个广州南站人满为患。因为有些车次晚点到凌晨时分，这个时间点的公交车早已暂停营业了，所以很多旅客在排队对出租车。
随后，有铁路相关负责人透露了高铁晚点的原因是因为江湛铁路的客流量大，导致铁路控制系统中江海至江门东站下出现了“红光带”现象，而这一现象影响高铁列车晚点1小时30分左右。再加上，由于清明假期最后一天，很多人都赶着回去工作单位和学校，于是高铁就安排了1000多辆列车，又加上到时列车全部集中到达。为了避免引起事故的发生，只能让高铁列车晚点到达。
其实，高铁并不会堵车，它只是会晚点到达。因为高铁都是走了一趟以后，隔十几分钟才会有另外的一趟列车行驶进站。
12月10日，江苏省政府在扬州举行连淮扬镇铁路淮镇段暨五峰山长江大桥建成运营新闻发布会，会上发布：连淮扬镇铁路淮镇段暨五峰山长江大桥将于12月11日开通运营。12月11日上午，由公司参建的连淮扬镇铁路正式开通运营。连淮扬镇铁路是国家“八纵八横”快速铁路网的组成部分，也是国家规划的京沪第二通道组成部分。开通后，将与青连铁路实现连接，开通后，将与沪宁城际铁路、宁启铁路、徐盐高铁、青连铁路以及建设中的徐连高铁互联互通，对促进长三角一体化发展，加强京津冀、环渤海和长三角“三大经济圈”的沟通，具有重要的意义。这其中，青连铁路即青岛至连云港的高铁，连淮扬镇铁路和青连铁路实现连通，意味胶东半岛和长三角将实现更紧密连接，胶东是山东经济重镇，长三角是我国经济最活跃的区域之一，连淮扬镇铁路通车对山东意义重大。
连淮扬镇铁路通车之后，从青岛坐高铁可以直通镇江，并接京沪高铁到常州、无锡、苏州、上海。
青连铁路是青盐铁路的一部分，青盐铁路分青连铁路和连盐铁路两段，全线已于2018年12月26日竣工运营，青连铁路是国家发改委和铁道部联合批的项目，当时国家对这条铁路的战略定位是客货兼顾，所以把速度定在200公里/小时，这条铁路的关键是可以运输疏港的货，像青岛董家口的煤炭、橡胶等大宗商品都通过这条线路运输。正因为如此，青连高铁运行时间较长，最快的是从青岛西到连云港，运行时间1小时22分钟，从青岛北站和青岛站出发到连云港，目前需要运行2小时和2小时22分。
连淮扬镇铁路高铁全线开通后，青沪之间铁路运输距离，由现在的1400公里将缩短至800公里，因为连云港站到上海最快运行时间分别为3小时32分，如果加上青岛西到连云港的最快运行时间1小时22分钟，意味着从12月11日开始，从青岛坐高铁最快将只有4小时54分钟，控制在了5小时之内。此前，从青岛至上海的列车仍需要绕道走济南，全程长达七个小时，这样青岛到上海的高铁时间，将净减两小时。
此前，11月3日，高速综合检测列车最后一次以时速385公里的试验速度跑完盐通高铁全线，盐通高铁完成逐级提速试验，为后续的运行试验奠定了基础。
盐通高铁北起徐盐铁路盐城站，南至沪苏通铁路南通西站，设盐城、盐城大丰、东台、海安、如皋南和南通西6座车站。正线全长156.6公里，设计时速为350公里。
2018年5月，盐通高速铁路全面开工建设；预计于今年12月建成通车，现正处于逐级提速试验阶段。如果盐通高速铁路按预期在今年12月建成通车，青岛又可以借助青盐铁路、盐通高铁和今年7月1日通车的沪通铁路一期，青岛也可以直达上海。
青盐铁路运行时间为3小时左右，加上即将开通的盐通高铁运行时间将近半小时，沪通铁路的一个多小时，在盐通高铁开通之后，青岛到上海大约需要4个半小时以上，比经镇江到上海稍快一些，比目前途经济南的七个小时相比，又是一大进步。
因此，连淮扬镇铁路通车之后，再加上年底开通盐通高铁，青岛将可以通过青盐铁路、盐通高铁、沪苏通铁路、连镇铁路，在连云港分叉，以“人字形”高铁直接南下南京、苏州、上海等，胶东半岛和长三角实现前所未有的连接。（大众日报客户端记者 周学泽 报道）
南方日报在微博上发布了晚点原因。
据铁路相关负责人士告诉记者，4月5日因江海至江门东站下行线红光带，影响行车1小时30分左右，由于列车集中到达，广州南股道运行紧张，同时当天广州南站开行列车超过1000趟，咽喉能力也达到饱和，所以后续列车晚点程度不断扩大。简单来说就是，江海站和江门东站之间向南方向的线路发生异常，导致显示该区间有车一直占用，实际有没有车需要铁路人员查看。参考本问题下一位匿名答主的图片中的信息，D7187次列车行驶到该区间内发生故障，车辆无法启动，故列车占用区间，显示为红光带。后方列车因为前方区间被占用，因此相继停车、缓行，导致连锁反应，直到D7187次列车被救援车拉走，线路才疏通，但仍然出现了大面积晚点现象。
简要分析一下为什么此次晚点规模会如此之大：
1，广州南站经停列车数量众多，且线路客流量巨大，但站台数量不算多。
广州南站是我国经停列车数量最多的车站，日常列车有700多趟，高峰期通常超过1000趟，甚至超过1200趟。广州南站的线路也很多，而且都是重量级线路，包括京广高铁、广深高铁、广珠城际、南广线、贵广客运专线，这几条线路的客流量都非常大，上下车旅客人数较多。而且广州南站大多数的列车为始发终到列车，一定程度上需要较长时间占用站台。
相比于如此多的客流、如此多的线路、如此多的列车数量，广州南站的站台数量却显得有点少：只有28个站台。若以列车开行数量与站台数量的比值来衡量站台的紧张程度，该比值越高，则站台越繁忙，与其他的大型枢纽车站做一个比较，列车开行数量以2021年4月7日计算，由于广州南站没有普速火车，为了公平起见，不算办理普速火车乘降的车站（因为办理普速火车停靠比动车组耗时更长，有失公平）：
广州南：28站台，817趟列车，比值为29.18，即平均每个站台接发29.18趟列车，主要接发列车途径线路（不是车站接入线路，下同）为京广高铁、广深高铁、广珠城际、南广线、贵广客专，且各个线路均有大量始发终到列车；
南京南站：28站台，625趟列车，比值为22.32，线路为京沪高铁、沪汉蓉快速通道、宁杭高铁、宁安城际、宁启铁路，但是京沪高铁、沪汉蓉快速通道、宁杭高铁三个线路的始发终到车很少；
上海虹桥：30个站台，623趟列车，比值为20.77，线路为京沪高铁、沪汉蓉快速通道、沪昆高速、沪杭深客运通道、沪苏通铁路，但是上海站帮助了虹桥站部分D/G车分流；
济南西站：目前17个站台，339趟列车，比值为19.94，线路为京沪高铁、石济客专，胶济客专，北边过来开往山东省内的列车多数走济青高铁，由济南东站分流；
长沙南站：24个站台，477趟列车，比值为19.875，线路为沪昆高铁、京广高铁；
郑州东站：32个站台，607趟列车，比值为18.97，线路为京广高铁、徐兰高铁、郑太高铁、郑阜/商合高铁、新郑机场线、郑万高铁郑襄段（目前未全线通车，车次少），而且近期郑万高铁全线通车后，后面三条线路列车会迁入郑州南站办客；
北京南站：24个站台，440趟列车，比值为18.33，线路为京沪高铁、京津城际、津秦客专，随着北京朝阳站投入使用，北京前往东北的动车组不再需要经过天津，因此北京南前往东北的车次相对减少；
武汉站：20个站台，322趟列车，比值为16.1，线路为京广高铁、武九客专，部分途径沪汉蓉快速通道的始发车也放在武汉站；
西安北站：34个站台，463趟列车，比值为13.62，线路为徐兰高铁、西成高铁、太西客专、西银高铁、关中城际；
可见广州南站不仅比值是一骑绝尘，而且没有辅助车站，因此车站的日常调度本身就比较繁忙，这是促进晚点规模扩大的潜在因素。
由于列车集中到达，广州南股道运行紧张，咽喉能力达到饱和，所以后续列车晚点程度不断扩大。2，发生问题的铁路是广珠城际的江门线下行区段，但是该线也承担着连接江湛铁路的客流。
而城际铁路的特点是节假日客流众多，因此广铁当日加开旅客列车很多，行车密度很大。
3，列车交路套跑车次数量多，导致部分车次晚点未定。
当日出现故障后，列车晚点十分严重，所以后续套跑的交路基本都会显示晚点未定。例如D7471在下行时遇到了故障被迫停车，可能D7170次还可能显示晚点3小时，而后面的D7169, D7454, D7467, D7478等可能都会显示为晚点未定了。
4，红灯带导致部分列车无法从广州南发出，从而列车拥堵在站台上，造成大面积晚点。
由于江门线下行线路出现红灯带，因此最先遇到故障的列车被迫停车。由于故障时间长，跟在后面的列车也只能缓行、停车，最终导致排队的车越来越多，甚至只能停在广州南站台内。
广州南站的广珠场日常承担贵广客专和广珠城际的列车到发，而大量广珠方向的列车在错误的时间到达站台，影响到了贵广客专的列车。同时，为了疏导严重晚点的广珠城际/江湛铁路的列车，部分本应终到广珠场部分列车后来被安排到了京广高速场停靠，因此也导致京广高速的列车也发生了晚点。
因此最终表现为，武汉/长沙/南宁/湛江等方向过来从其他线路进入广州南的列车因缺少站台无法进站停靠，只能在站外等待，即最终的大面积晚点。
由于2021年春节提倡就地过年，很多人没有回家过年，2021年清明节的补偿性出行很多，客流量还是非常大的：
根据中国铁路的统计数据，铁路清明小长假运输为4月2日至4月5日，共计4天，共发送旅客4991万人次，日均发送1247.8万人次，比2020年清明节小长假增加225.8%，恢复至2019年同期的92.4%。其中4月3日全国铁路发送旅客数量最多，为1463.3万人次，这也创下了2021年铁路发送旅客数量的新高。相应地，旅客列车开行数量也大幅增加：
全国铁路实行高峰运行图，日均开行旅客列车10959列，其中4月2日开行旅客列车达到12653列。上海铁路局发布的客流走势情况：
假期首日（3日）和尾日（5日）两天客流相对集中，次日（4日）为客流低谷，整体呈现“N”形走势。而短途客流高峰在5日下午至晚上时段尤为突出，而事发为5日下午1点左右，巨大的客流也让晚点最终波及了很大范围。
