沙尘暴多发生在内陆沙漠地区，主要是撒哈拉沙漠，北美中西部和澳大利亚也是沙尘暴的源头之一。沙尘暴有利于大风或天气条件，有利的沙尘源分布和有利的空气体不稳定条件是沙尘暴或强沙尘暴形成的主要原因。
它是沙尘暴的总称，是沙漠化的象征。是指强风卷起地面大量沙尘，使水平能见度小于1km的灾害性天气现象，具有突发性和持续时间短的特点，概率小，危害大。其中，沙尘暴是指强风将大量的沙子吹到地表层形成的挟沙风暴，沙尘暴是指强风将大量的灰尘等细颗粒物吹成高空形成的风暴。
2021年3月15日，据中国气象局国家卫星气象中心最新卫星监测，受锋面气旋云系后部大风影响，内蒙古、华北北部、东北西部、西北地区东部出现沙尘天气。
