五代十国是指从唐朝末年到宋朝建立的割据时期。五代是指907年唐朝灭亡后，依次定都中原的五个朝代，即侯亮、后唐、后晋、后汉、后周。公元907年，唐朝灭亡后，朱温在中原建立侯亮，定都东京，五代十国开始。90年，赵匡胤在后周陈桥发动兵变，成为黄袍，篡夺后周建立北宋，五代结束。
唐末五代宋初，中原之外割据甚多。其中前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、福建、楚、南汉、南平、北汉等十余个割据政权，被新五代史和后世史家统称为十国。
