中华鲟不是海鱼，而是淡水鱼。
中华鲟是属于鲟鱼科的一种鱼。身体呈纺锤形，头尖口长。四吻一定要在嘴的前面，嘴位于腹部。它是柔韧的，可以伸展成管状。身体上覆盖着五行又大又硬的骨鳞，背部一行，体侧两行，腹侧两行。尾鳍弯曲，侧鳍基部较宽，背鳍与臀鳍相对，腹鳍在背鳍前面，鳍和尾鳍基部有刺状鳞片。
中华鲟的寿命很长，最长可达40岁。它是最大最长寿的淡水鱼。中华鲟入河后必须在河中待一年，等到第二年的10月才能到达产卵场。在这一年中，中华鲟时而游停，时而潜伏在河道的坑洞里，几天不动。次年秋季，游至水流湍急、底部有碎石的河段繁殖。
