中国第一部百科全书叫《永乐大典》。
《永乐大典》编纂于明朝永乐年间。一开始，它被命名为“文学大成”，这是一个收集中国百科全书式的文学。主要记录了14世纪以前中国的历史、哲学、宗教、文学艺术和百科全书式的文学。
《永乐大典》中记载的古今图书约有七八千种，是我国极其著名的古籍。其规模大大超过了以前编纂的所有书籍，为后人留下了宝贵的精神财富。
《永乐大典》是由明、和姚编撰的。总共花了四年时间才完成。编纂者人数极多，记载内容详尽。
