无菌灭菌和无菌灭菌的本质区别在于它们的性质不同。无菌是指一种环境状态，而灭菌是一种环境处理的方法和过程。
无菌的特征是没有活的微生物。环境中的无菌性是指环境中所有活的微生物的营养细胞和孢子都不会存在。如果一个物体中没有活的微生物，就叫无菌。防止细菌进入人体或其他物品的操作技术称为无菌操作。
灭菌是指用物理或化学方法杀死所有的微生物(原来有细菌或微生物)。灭菌后未被污染的物品称为无菌物品，未被污染的区域称为无菌区。
