柔然是东晋十六国的朝代。
柔然是4世纪后期到6世纪中期蒙古草原上继匈奴、鲜卑之后崛起的一个部落汗国。最高统治部落是鲜卑的一个分支。
东晋317-420年，是西晋皇族司马睿南迁建立的王朝。另外，在史书中，东汉称为中汉，东晋称为中晋，意思是东晋在国家的中部。况且东晋统治的地区大部分都在江东，古称江左，所以东晋就是江左的简称。
东晋属于士族政治，与北方五湖十六国并存。这个历史时期也被称为东晋十六国。东晋时期，内部一度分裂。东晋，之前的孙吴，之后的宋、齐、梁、陈，统称六朝。公元420年，公瑾被刘裕废黜，刘崧建立，东晋灭亡。中国历史进入南北朝时期。
