位于泉州市鲤城区西街，是泉州佛教三大丛林之一。占地面积7.8万平方米，建于唐垂拱二年(686)，原是大财主黄守恭的桑园。传说因桑树开放白莲花才将这片桑园舍捐建寺，初名莲花道场。今甘露戒坛西侧之桑莲古迹，距今已有1300多年，老干虽分三枝，却常年枝叶繁茂，生机盎然，为寺中胜景之一。长寿元年(692)改名兴教寺，神龙元年(705)又改称龙兴寺，开元二十六年(738)，诏令全国诸州道各立一佛教寺院以纪年，始称今名。又经五代，两宋的发展，旁创支院120座。元至元二十二年(1285)并为一大寺，赐额“大开元万寿禅寺”，延僧妙恩住持，“禅风远播，衲子竞集”，‘‘食常万指”。后一度衰微，至明万历二十二年(1594)又恢复旧观，渐趋中兴。现存寺院为崇祯间(1628-1644)郑芝龙重修，主轴线由紫云屏，山门、拜亭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁等建筑物所组成。两翼包括东侧的檀樾祠、准提禅林(小开元)，西侧的功德堂，尊胜院，水陆寺及东西相距约200米的镇国、仁寿二石塔。寺制恢宏，殿宇雄伟，为福建省最大的佛教建筑群。大雄宝殿号称“百柱殿”，正位供奉五方佛。甘露戒坛供奉卢舍那佛，四周有23尊佛、菩萨、诸神、天将、金刚力士围护，庄严肃穆，保持着佛教密宗的规仪，这在全国也属罕见。位于大雄宝殿前石庭两侧有二座南宋绍兴十五年(1145)“宝箧印经塔”，塔端四角有32幅石刻雕有少林武僧与民间习武图案，实属罕见。东西两侧的镇国、仁寿二塔，各占地面积约50平方米。东塔“镇国塔”，唐成通六年(865)始建木塔，后改砖塔，南宋嘉熙二年至淳祜十年(1238-1250)易为花岗岩石塔，五层五檐，八角形，楼阁式仿木结构，高48.27米。每层开四门，设四龛，位置逐层互换以减轻压力。外有回廊，护以石栏，可环塔而行。每层地面各辟一方洞，有铁梯可上下，塔心作八角形实心柱，架横梁与塔身相连结。塔身外壁每层分别浮雕16尊佛、菩萨、罗汉、高僧、天王、神将等佛教人物，全塔共80尊，塔基作须弥座式，8个转角处各雕一尊力士，束腰处刻40幅图象，内有37幅佛传故事。塔刹铁铸，挺秀高拔，顶托鎏金铜葫芦。有8条铁链从刹之上斜系于8个角脊，每个角脊下悬挂一个小铜钟。西塔“仁寿塔”，五代梁贞明二年(916)闽王王审知建木塔，号“无量寿塔”，后改砖塔，南宋绍定元年至嘉熙元年(1228-1237)改为石塔，比东塔早10年，高45.06米，形制与东塔相似，唯须弥座束腰刻40幅花卉鸟兽，两塔是我国最高的孪偶相对的大石塔，为我国古代石构建筑之瑰宝，系历史文化名城泉州的标志。
