四月初八吃黑米的意义是为了纪念孝子木莲。
黑米早在唐朝就出现了。目前主要在宜兴、金坛、溧阳。它原本是纪念释迦牟尼弟子目连的中国民间传统节日食品。每年农历四月初八，是溧阳的吴梵节。民间传说，木莲将乌药叶捣成汁染米，再煮成黑米送过来。因为饿鬼不敢吃暗黑米，他妈就满足了。
每年农历四月初八，一些地区的人们会吃黑米，这一天被布依族称为“牛王节”。当八月一日，四月初，农业开始。据传说，只要人们在这一天吃黑米，人们在这段时间就会强壮健康，所以家家户户都会在这一天吃黑米，这也象征着人们对美好生活的期待。
