月亮会自转，其自转周期与绕地球公转周期一致，所以晚上看到的月面基本相同，会给人月亮不自转的错觉。我们常把月球目前的状态称为“潮汐锁定”，即被地球产生的潮汐力锁定，导致月球自转周期与公转周期重合。
引潮力是因为物体本身会受到重力差的影响，比如月球对地球的影响。由于地球表面被大面积的海水覆盖，再加上海水是液体，重力差的影响通常更明显，这种影响的结果就是潮汐现象。我们称这种重力差为潮汐力。不仅月球对地球有潮汐力，地球对月球也有潮汐力。但由于月球表面没有海洋，所以不容易观测到月球表面的引潮力变形。
