童话里的12点，灰姑娘华丽的衣服和豪华的马车都会消失，她自己也会从公主变成侍女。所以这句话隐喻了幻想与现实的界限，描述了一种从梦想到现实的落差感，也意味着一切又回到了原点，最初什么都没有。
灰姑娘是流传于欧洲大陆的童话故事中的人物。原本只在欧洲流传，后来被编辑改写。类似情节的故事有法语、德语、瑞典语、意大利语、汉语等多种语言的不同版本。
《十二点钟》是法国作家查尔斯·佩罗特编的故事。仙女帮助被继母和姐姐锁在家里的白雪公主参加了王子在城里举行的一场舞会，把灰姑娘变成了穿着华丽衣服的公主。但是所有这些魔法都会在午夜消失，所以她必须在十二点之前回来。因为这个情节，人们在类似的情况下赋予它表情，通常表示稍纵即逝的虚幻的幸福，或者最终会被看到的善良和美好。
