微山湖地区生产的野生刺芡实最好。
芡实在我国已经有1千多年的栽培历史，南北各省都有芡实出产，北到黑龙江，南到云南及广东等地。目前，我国栽培的芡实可分为野生种和栽培种两大品种，野生芡实的主产区是山东微山湖地区，栽培种芡实的主产区是苏州和肇庆。
我国长江以北的地区均可种植野生芡实，但以山东微山湖地区所产的野生芡实为佳，药用功效最强。微山湖地区早在明代之前就有野生芡实，但当时的野生芡实是野生野长的，没有人去主动栽培，直到清朝时期才开始大面积人工栽培野生芡实。
微山湖野生芡实的花呈深紫色，叶片呈圆盾形，叶背、叶柄、果实及果梗上均密生硬刺，这种芡实称为紫花芡实。
1、芡实又叫做鸡头米、鸡头实、雁喙实等，是一种中药材，食用对身体有很多好处，需求较大，我国很多地区都有出产。以肇实、洪泽芡实、龙岗芡实、东平湖芡实、金湖芡实、霍邱芡实、淮滨芡实为主要产地。
2、余干芡实。江西省上饶市余干县是“中国芡实之乡”，为中国芡实栽种总面积较大、生产加工技术含量最大的县，全乡芡实栽种总面积平稳在10平方公里上下，栽种历史已经有1200多年，余干芡实以色白、粒大、味美、清香、营养丰富而驰名中外，远销海外。
3、金湖芡实。是淮安市金湖县传统特色水产品，当地境内白马湖、宝应湖、高邮湖三湖环绕，生态环境优美，丰富的水资源和众多湖滩洼地，为金湖芡实提供了绝佳的生长环境。金湖芡实粉性足，个头饱满，口感鲜嫩，保留了记忆中的夏日甘甜，让人回味无穷。
4、龙岗芡实。龙岗位于位于天长市东北部高邮湖滨，水网发达，水生资源较为丰富，水生产品较多，境内盛产芡实，这里产的芡实个个都有鸡头那么大。而且粒粒饱满，所以龙岗生产的芡实又被称为龙岗“鸡头”，而龙岗又被称为“鸡头”之乡。
5、洪泽芡实。洪泽芡实产自洪泽县东双沟镇张庄村，该地区从2002年引进苏芡的种植，效益大幅度上升，苏芡种植在洪泽县迅速发展，并辐射到洪泽湖区四个县区。
