冬至到来，意味着新的一年即将到来。再加上冬至的双重属性，冬至被称为小年。
冬至除小年外，还可称为“压岁”、“短节”、“拜冬”。冬至是二十四节气中非常重要的一个节气。在古代民间，有冬至大如一年的说法，所以它也是一个非常重要的民间节日。冬至的双重属性使得它越来越重要。
在冬至的这一天，人们会吃特定的饭菜。由于民俗和地域的差异，不同地区的人在这一天有不同的饮食文化。北方人一般吃饺子，南方人一般吃汤圆。
