5月12日汶川地震
5.12汶川地震发生在2008年5月12日星期一北京时间14点28分04秒。震中位于中华人民共和国四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县映秀镇和漩口镇交界处。
根据中国地震局数据，本次地震面波震级为8.0Ms，矩震级为8.3Mw(根据美国地质勘探局数据，矩震级为7.9Mw)，地震烈度为11度。地震波及大半个中国和亚洲多个国家和地区，北起辽宁，东至上海，南至香港、澳门、泰国和越南，西至巴基斯坦。
5.12汶川地震严重破坏10万多平方公里，其中最严重受灾地区有10个县(市)，较严重受灾地区有41个县(市)，一般受灾地区有186个县(市)。截至2008年9月18日12时，5.12汶川地震共造成69227人死亡，374643人受伤，17923人失踪。是建国以来破坏性最大的一次地震，也是唐山大地震后伤亡最严重的一次。
经国务院批准，自2009年起，每年的5月12日为全国“防灾减灾日”。
地震过去了
2008年5月12日14时28分4秒，四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县发生里氏8.0级地震。震中位于汶川县映秀镇西南(地理坐标北纬31.0度，东经103.4度)，地震最大烈度为11度。地震波及中国大部分地区，25个省(区、市)有震感。汶川地震的发震断层位于青藏高原东缘的龙门山断裂带。地震波及全国10省(区、市)417个县(市、区)，其中四川、宁夏、陕西、甘肃、重庆5省(区、市)受灾最重，4467个乡(镇)48810个村，总面积50万平方公里。四川省有20个市(州)不同程度受灾，重灾区面积超过10万平方公里，涉及6个市(州)，其中北川、什邡、绵竹、汶川、彭州、都江堰、青川等县(市、区)受灾最为严重。
地震的原因
5.12汶川地震发生在四川龙门山逆冲推覆带。该构造带是青藏高原巴彦卡拉地块与中国东部华南地块的边界构造带。它经历了漫长的地质演化历史，具有非常复杂的结构和构造。晚新生代构造变形主要集中在冠县-江油断裂(前山断裂)、映秀-北川断裂(中央断裂)和汶川-茂县断裂(后山断裂)及其相关褶皱上。5.12汶川地震发生在映秀-北川断裂上，是龙门山逆冲推覆体东南推覆和顺时针剪切的结果。映秀-北川断裂自全新世(10000年)以来一直活动，其长期地质滑动速率小于每年1毫米。GPS观测表明，龙门山构造带现今构造变形也具有逆冲和右旋剪切的特征，但变形速度不高。因此，龙门山构造带及其内部断裂是地震活动频率低但具有发生超强地震潜在危险的特殊断裂。
5.12汶川地震和龙门山东南麓隆升是印度板块与欧亚大陆碰撞并向北推挤的结果。这些板块之间的相对运动导致了亚洲大陆大规模的构造变形，导致青藏高原地壳缩短，地貌隆起，向东挤压。由于青藏高原在东北运动过程中受到四川盆地华南活动地块的强烈阻挡，应力在龙门山推覆构造带高度积累，导致映秀-北川断层沿线发生突然错动，从而发生8.0级强烈地震。
伤亡人数
据四川人民出版社2017年出版的《四川抗震救灾编年史·总述·大事记》统计，截至2008年9月25日，共造成69227人死亡，17923人失踪，374643人不同程度受伤，1993.03万人失去家园，总受灾人口达4625.6万人。其中四川省死亡68708人，失踪17923人。四川省除攀枝花市、宜宾市外的19个市(州)均有人员死亡，特别是阿坝州、绵阳市、德阳市、成都市、广元市。5个市(州)4000余人遇难，其中阿坝州、绵阳市、德阳市1万余人。在震中汶川县映秀镇，5462人在5·12汶川大地震中遇难，而在5·12汶川大地震中被毁的北川县城也造成大量人员伤亡。在距离震中映秀250公里的青川县红光乡东河口村，5.12汶川地震掩埋了4个社区，造成780多人死亡。
5.12汶川地震也造成了人员受伤和被掩埋。截至2008年7月15日，四川省医疗卫生机构共收治灾区患者1336621人，其中住院治疗90066人。共有10 015名伤员被转移到20个省。截至2008年7月15日，已有83，988人从四川灾区废墟中被救出。
