高铁是通过它顶上的电线接收电力，再利用脚下的铁轨作为另一条“电线”，来形成一个完整的电路，使供电正常。
只要了解过物理基础的电路知识就会知道，一个完整电路的形成是呈闭环状态的。也就是说，在电源与另一个事物直线至少需要两条电线连接，电源通过电线输送电力，事物再通过另一条电线将电流输送回去。这样“有去有回”，才能形成一个完整且有效的电路。
但是我们在乘坐高铁时，往往只能看到高铁头上的那一个从电源输出电力的电线，却找不到不见了的另一条线。
其实，电路想要运行就必须形成完整的回路，纵然是高铁也无法避免。而那个一直在地上默默无闻的高铁轨道，就是令“电源——高铁”之间形成完整回路的另一条线。
所以高铁并不是至通过一条线供电，只不过是另一条线隐藏在我们没有注意到的地方。
1、各国高铁基本采用交流电作为高铁列车的牵引网络的电流制式。
2、从电路角度来看，高铁采取AT（自耦变压器）供电方式。
3、高铁能够跑起来，依靠的是牵引供电系统给高速列车提供电力。牵引供电为电力系统的一级负荷（德国是例外，德国高铁电网有独立于德国国家电网）。
4、高铁牵引供电系统包括架空接触网、牵引变电所、回流回路。
