新宿区是日本东京都内23个行政区之一，也是东京乃至于整个日本比较著名的繁华商业区，且商业娱乐设施丰富齐全，优质高等院校集中，外国留学生和外国旅客比较集中，除此之外还集中了许多日本大型企业总部所使用的摩天大楼，此超高层建筑群是东京地区较早形成的类似区域。东京都厅（都政府）位于新宿区内，是东京都的都心之一与商业新都心，东京都的行政中心东京都厅就位在此处，除此之外周遭还包围了许多大型企业总社所使用的摩天大楼，此超高层建筑群是东京地区最早形成的类似区域。东京车站南口方向则是百货公司与商店街云集的商业地区，其中最著名的包括有高岛屋百货公司的旗舰店「高岛屋时代广场」（Takashimaya Times Square）与知名日本连锁书店纪伊国屋的总社。
相对于西新宿的现代化与整齐，新宿车站以东的东新宿地区，则是最热闹也是最混乱的传统商业街地区，其中，闻名海外的红灯区——歌舞伎町（かぶきちょう），就是位在新宿区之内。
新宿在江户时代是有名的红灯区。而在今天，新宿二丁目与大阪的堂山町并为日本规模最大的同志集中区。今日的西新宿则是日本少有的摩天大楼集中区。
