大渡河是岷江最大的支流。发源于四川、青海两省交界处的果洛山南麓，自北向南流经阿坝、甘孜、雅安、凉山、乐山，全长1070公里，流域面积约9万平方公里。上游有杜克河、马耳河、莫索河，三条河在张铠麟汇合，称为大金川；丹巴接受小金川后，开始称大渡河；丹巴以下，两岸支流虽多，但除牛日河较大外，一般都较小；离乐山市区不远，青弋江流入其中，最后在乐山市区南部汇入岷江。
四川大渡河峡谷景观。
大渡河上元地区是青藏高原的南缘，海拔3000多米，地势高而平缓，河谷宽而浅。清澈的河水滴在绿草如茵的原野上，羊群在蓝天下，如白云，一派“风吹草低，牛羊低”的景象。
因为下面，河流穿过横断山脉东部的高山深谷，河深谷窄；有的地方河流只有百米宽，两岸山峦高耸，峡谷陡峭；特别是在丹巴附近，山谷几乎是90度的悬崖，河水布满巨石、浅滩、奔腾的海浪，水声如雷。泸定之下，两侧有大雪山、二郎山、大相岭等名山。泸定地区，峰峦突兀，怪石嶙峋，水流汹涌。这里最引人注目的是海拔7556米的大雪山主峰贡嘎山。其山顶终年积雪，被称为“山中雪王”。它不仅是长江流域的第一高峰，也是世界名峰之一。
四川大渡河风光。
石棉以下，大渡河东拐，河道曲折，穿过大凉山林区和美丽的峨眉山的缝隙，江面逐渐变宽。河流蜿蜒在竹木繁茂、梯田纵横的红色丘陵地带，然后在土地肥沃、农业富庶的乐山小平原上流淌。这里的景观被誉为“蜀中第一胜景”，举世闻名的峨眉山、乐山大佛都在这里。
提起大渡河，人们自然会想到中国工农红军强渡大渡河、夺取泸定桥的伟大壮举，以及毛主席的名句“大渡桥渡铁桥寒”。大渡河两岸悬崖壁立，7道激流汹涌，自古被称为“天然护城河”。
四川大渡河的景观。
1863年，太平天国翼王石达开率师至安顺场，企图渡江北上。因为“屏障”，他失败了，结果毁了。
1935年，中国工农红军长征到达这里，蒋介石调集数十万兵力围堵追击，企图消灭大渡河红军，重现当年的悲剧。工农红军来到安顺场，很快就消灭了敌人的守军。红军立即兵分两路。一路22名勇士冒着敌人的枪林弹雨，冲破惊涛骇浪，踩着铁链，抢占桥头。一路，18名工农红军乘船冲破惊涛骇浪，渡过大渡河，沿河北上，终于攻占了泸定桥。因此，泸定桥成为中共长征中的一个重要里程碑，为实现具有重大历史意义的红军一、二、四方面军会师，最终结束陕北长征奠定了坚实的基础。
四川省泸定县泸定桥。
泸定桥又名大渡桥，是四川省甘孜藏族自治州泸定县路桥镇横跨大渡河的一座索桥。该桥建于清康熙四十四年(1705年)九月，全长103.67米，宽3米。它由13根链条组成，是一座历史悠久的古桥。该桥因“飞夺泸定桥”之战而闻名中外。1961年3月，被列入全国第一批全国重点文物保护单位。
大渡河是岷江的一条支流。从河流划分来说是二级支流，但本身就是一条大河。论水量，占闽江的一半以上；理论上比岷江长，但人们还是把它当成岷江的一条支流。大渡河流域的峨眉山和雅安地区是长江流域和全国著名的暴雨中心。一般这里年降雨量2000毫米，是华北干旱地区的三四倍。尤其是峨眉山，当年年降雨量高达5600多毫米，所谓“川西——天漏”就是指这一带。
四川的大渡河又高又深。
因为这里降雨量巨大，大渡河年水量达到641亿立方米，这是这条河的重要特点之一。大渡河的另一个特点是落差大。从河源到河口，海拔从4530米下降到357米，自然落差4173米。班玛河干流至河口，全长952公里，天然落差3138米，平均比降3.3‰。如此巨大而集中的落差，在其他河流中并不多见。由于水量充沛，落差巨大，水力资源丰富，接近黄河的储量，是我国又一个水力资源“富矿区”。
大渡河深溪沟大桥景观。
大渡河山高谷深，有许多优越的坝址可建大型水电站，如龚嘴水电站，就坐落在美丽的峨眉山下，离现代作家郭沫若的故乡——乐山市沙湾区不远。混凝土坝，高85.5米。该水电站总装机容量70.75万千瓦，年发电量35.3亿千瓦时，是中国西南地区最大的水电站。其电力输送到成都、宜宾、重庆等城市和农村，有力地支持了工农业建设。
大渡河下游铜街子水电站。
大渡河下游还有铜街子水电站，距乐山市区80公里，坝高82米。总库容2亿立方米。这座水电站总装机容量为60万千瓦，于1985年开工。第一台机组于1992年12月发电，1994年12月完工。
