从西关十字，往西。走不远，就进入了七里河区。西津路是七里河区的主干道，也是兰州车流量最大的道路之一，路上车来车往，路边绿树红花。正是：车如流水马如龙，花月正春风。
在兰州二十多年，四处奔波，不知多少次去过七里河，对这个地方有些熟视无睹了。记得刚到兰州时，去文化宫逛，印象最深刻的是，一匹向西，昂首奋进的铜奔马。马头向西，马蹄子向东。一些人戏说，七里河给了城关区一蹄子。
七里河区是兰州繁华程度仅次于城关区的地方，是兰州市的中心地段。整个七里河的形状，如同一个不规则的手掌。它北邻黄河，南靠群山，东与城关区交界，东南和榆中县接壤，南与临洮县接壤，西邻西固区、永靖县，东西长21公里，南北宽33公里。
金世宗大定二十二年（1182年），七里河区 历史 上第一次设县治。金王朝，升阿干堡为阿干县，隶属金临洮府兰州管辖。明清时期，七里河地带多是皋兰县的一部分。1940年，全国实行新县制，皋兰县定为一等县，城区设8个镇，其中有握桥镇（今兰州市工人文化宫一带）、西屏镇（今七里河一带）。
七里河区 历史 悠久。早在4000年前到6000年前，七里河区的黄土山梁的水磨沟、西果园沟、黄峪沟、花寨子等，就生活着先民，他们背山面水，在避风向阳的地方，修建聚落，顽强同大自然作斗争，创造了马家窑、半山、马厂、齐家等新石器时期文化遗址。1955年9月，区划调整将第四区改为兰州市七里河区。1960年将阿干区合入七里河区。
为何取名七里河呢？有两种说法，一说是境内有一条河流，人们叫做七里河，所流经的地方名叫七里川，这里就是今天七里河区核心地带，故名。还有一说是，距离兰州城区七里远的地方，有条河流，故名七里河。
究竟哪种说法对呢？
说起来，不少人七里河很陌生。在兰州市区人们熟知的是黄河，然后就没有几条河能引起市民的关注了。那么，七里河究竟是一条什么样的河流呢？
七里河（又叫西果园沟）。这是黄河南岸的一条支流，发源于湖滩乡湖滩村(马莲滩)，全长约25公里，流域面积155平方公里。这条短短的河流，流经不同地方有不同的称呼。上游人们称为黑鹰沟，汇入石板沟水，后称笋箩沟。到晏家坪，入七里河川区称七里河，再北注入黄河。1953年汇入七里河洪道入黄河。因为，这条河距离兰州旧城中心七里，故而人们称为七里河。
其实，还有另一个说法，七里河在解放前，由于山洪冲刷，河床宽，流量不定。遇到暴雨时，洪水泛滥成灾，没有洪水时，泥泞难行。东来西往的人，过河往往乘车、骑驴骡过河。来来往往的人，称河段为骑驴河。有人怀疑，七里河来自于骑驴河的谐音
以前，七里河的水量比较大。明清时期，七里河水浇灌大片土地。上世纪五十年代，七里河水还能浇灌沿岸及黄河盆地川区的土地。当时，王家堡至郑家庄一带的村落，依靠着七里河水的浇灌，而盛产瓜果粮食。上世纪80年代，还有河水流入黄河，夏季也可浇灌农田。不过这时，到韩家河以下就断流了。 1977年，七里河还发生过241立方米/秒的洪水。不过，七里河最大的洪峰是1974年的455立方米/秒的大洪水。
没想到，不为人知的七里河，也是条有故事的河！
故而1955年9月30日，兰州市区划调整，原先的第四区要改名。因这里最有影响力的沟道就是是：离兰州城七里的七里河，故而取名七里河区。第四区由此改名为“兰州市七里河区”。
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