1983-1991年汕头市分治为今汕头、潮州、揭阳、汕尾四个地级市。潮汕四市涵盖11区6县2县级市普宁、陆丰，总常住人口1600多万，总面积16189.5平方公里。
潮汕旧称潮州，是历史文化名城，是粤东地区政治、经济、文化、军事中心，有“岭海名邦、南国邦郡、海滨邹鲁、文化橱窗”之称，是潮汕文化的发源地、兴盛地。是著名的旅游胜地，有美食之乡、名茶之乡之称，潮菜三次被官方指定作为中国饮食文化唯一代表参与世博会。
历史沿革
广东省潮汕地区自古同属一个市行政区，秦汉三国名称揭阳县，隋、唐、宋、元、明、清、民国初历代名称潮州府，当代原称汕头市，1983-1991年汕头市分治为今汕头、潮州、揭阳、汕尾市四市。
名称来由
“ 潮州”名称起源于隋文帝开皇十一年（591年）以原义安郡地设置的潮州。取“在潮之洲，潮水往复”之意[1]，潮汕在隋、唐、宋、元、明、清、民国初历代名称潮州，今港澳台和海外仍称潮汕为潮州。
“ 潮汕”名称起源自中国近代第一条民营铁路潮汕铁路1904 年的兴建，广为人知自1907年孙中山领导的潮汕黄冈起义，广为使用是在1991年原汕头市分治为今汕头、潮州、揭阳三市之后。
建制沿革
潮汕自古同属广东潮州府，是粤东首邑，国家历史文化名城，见诸史载已有2200余年。
·上古
旧石器时代，潮汕已有人类居住繁衍。
新石器时代，潮汕南澳象山文化遗址距今约8000年，是早期南方海洋文化的代表。
·先秦
夏商属海阳国（南瓯国）境；商代属南越地；西周为扬越地；春秋战国属百越地。[2]
·秦汉
秦汉三国属南海郡揭阳县，古揭阳县境今广东潮汕三市、梅州、陆丰及福建漳州的云霄、东山、诏安、漳浦、平和5县一带。
·晋代
东晋义熙九年（413年），古揭阳县境设置义安郡，析海阳县北部设置义招县，义安郡统领海阳、潮阳、海宁、绥安、义招5县，郡治海阳县（今潮州），义安郡便是潮州（今潮汕）的前身。
·隋唐
隋开皇十一年（591年），原义安郡境设置潮州，隶属广州总管府，潮州统领海阳、绥安、海宁、潮阳、义招、程乡6县，州治海阳县。取“在潮之洲，潮水往复”之意[1]。
唐承隋制，仍称潮州，隶属岭南东道，潮州统领海阳、潮阳、程乡3县。唐天宝元年(742)改称潮阳郡，至唐乾元元年(758)，复名潮州[1]。中期曾隶福建尔后复隶广东。唐垂拱二年（公元686年），割泉州南部和潮州部分合置福建漳州。
· 宋元
宋代仍称潮州，隶属广南东路，北宋宣和三年(公元1121年)析潮州海阳县复置揭阳县，潮州统领海阳、潮阳、揭阳、程乡4县，程乡县聚居客家人，潮州下辖的海阳、潮阳、揭阳3县合称“潮州三阳”。
元至元十六年（1279 年）改潮州为潮州路总管府，隶属广东道，潮州路仍领4县，仍辖“潮州三阳”。
·明清
明朝洪武二年（1369年）改潮州路为潮州府，隶属广东布政司，统领海阳、潮阳、揭阳、程乡4县，县邑扩容，“潮州三阳”析置了饶平。
潮汕是广东省的城市。
潮汕地处广东省东南沿海地区，潮汕北靠莲花山脉，南濒南海，西至海丰县，东至饶平县，与台湾对望。潮汕是指广东潮州市、揭阳市和汕头三地，以潮汕话为语系的文化区域。
“大海在其南，群山拥其北”，地理位置上潮汕在东南沿海有超过500公里的海岸线，三面环山，其中有与北回归线交汇，平原又有灌流而下的江河。
潮汕民系
潮汕地区地狭人稠，人口与资源环境矛盾较大，不少人到海外谋生。潮汕人在农业上精耕细作，手工业精雕细琢，极善商业经营，善贾重商闻名海内外，有“中国犹太人”之称。
清中叶，著称一时的广帮商人，主要由广州帮和潮州帮商人组成。潮州帮商人主要在东南沿海及江西一带经商。改革开放以来，潮汕人足迹遍及全省乃至全国城乡，渗透各行各业。
