一、使用车型不同
1、高铁：G字头使用车型，CRH2C、CRH3、CRH380系列动车组。
2、动车：D字头使用车型，CRH1、CRH2（除2C）、CRH5系列动车组。
二、特点不同
1、高铁：高速铁路的优点是载客量非常高；耗时少；安全性好；高速铁路全部采用自动化控制，可以全天候运营，除非发生地震；高速列车利用电力牵引，不消耗宝贵的石油等液体燃料，可利用多种形式的能源。
2、动车：动力效率较高，特别是在斜坡上；动车的结构兼有客车和柴油机车或电力机车的特点；动力装置分布在列车不同的位置上，能够实现较大的牵引力，编组灵活。
三、线路设置不同
1、高铁：高铁所运行的线路都是新建的铁路，其设计时速一般在250公里/小时以上，属于专营线路，不运行普通列车。
2、动车：动车是在已有铁路线上进行一定的技术改造来提高速度，而开行的高速列车。
参考资料来源：
百度百科-动车
百度百科-高速铁路
高铁字母开头有：G字头、L字头、K字头、T字头、Z字头、D字头、C字头、Y字头、S字头。
G字头是指高速动车组列车，时速在250公里每小时以上，最高时速为300公里每小时。
L字头是临字拼音开头，指临时列车，春运或假期高峰加开的临时客车。没有空调。
K字头是快字拼音开头，指快速列车，是红皮列车。停靠地级市类的中大站，95%是空调列车。
T字头是特字拼音开头，指特快列车，是蓝皮列车。最高时速140公里每小时，只停省会城市、副省级市和少量主要地级市等特大站或直达，全部为空调列车。
Z字头是直字拼音开头，指直达特快列车，蓝色车身。最高时速160公里每小时。
D字头是动字拼音开头，指动车组列车，是白色车身。最高时速为250公里每小时。
C字头是城字拼音开头，指城际动车组列车，最高时速是300公里每小时。
Y字头是游字拼音开头，指旅游列车，极少数此类列车，为旅游开设的列车。
S字头是市字拼音开头，指城郊专用列车，目前只有北京、天津有这样的列车。
动车和高铁的字母区别：
D字母开头的称为动车，G字母开头的称为高铁，查看列出的首字母是G还是D，这样就可以知道是动车还是高铁，是比较浅显易懂的。
区分是动车还是高铁，可以通过看票上的首字母是G还是D，它是动车和高铁汉语拼音的首字母，这样就可以把动车和高铁区别开来，是比较容易的。
同时，除了通过这样的方式区别，还可以其它的方式，比如：可以通过时速来区别，动车行驶速度能达到200-250公里千米每小时，高铁行驶速度能达到300-350公里每小时。
从速度上看，高铁的速度是要快于动车的，根据列出行驶的车速，能够判断出乘坐的是高铁还是动车。
我们可以从字母代号、票价、速度、现有数量、列车布局等来区分二者的不同之处：1、车次字母标识不同、票价也不同。
一般情况下，我们会把以字母G开头的高速动车组列车简称为“高铁”，把以字母D开头的列车叫“动车”。通常情况下，高铁票的票价绝大多数是要比动车票的票价贵的。
2、列车上的布局不一样、二者的耗时长短有着较大差距。
少数速度慢、级别小的动车组列车，除了有一等座、二等座、商务座之外，还有卧铺可供选择，而高铁没有卧铺。当两者在跑同一条路线时，由于两者速度关系，所以较快的列车组用时是相对较短的，即高铁是会比动车先到达目的地。
3、现有高铁列车比现有动车列车少、行驶线也有区别。
城市建设动车较多，然后速度较慢的它既可以在高速铁路上运行，也可以在普通铁路上运行。相比于高铁(g)的特殊，动车(d)则大众的多，因为动车比较便宜。
动车(d)全线设置的站台就比较多，因为速度较慢，所以主要跑的是城际线。高铁(g)可以称作是专线，因为速度快，一般会跨省行驶，所以全线设置的站台很少。
4、它们的快慢程度不一样、它们的等级也不同。
普通动车组的时速在每小时公里数为200~250之间，高铁列车的时速在300公里/小时~350公里/小时。
动车和高铁的等级与两者的时速有很大关系，它们的速度越大，级别就会越大。当它们需要使用到同一条铁路轨道时，级别低的列车得先暂时降速停车避让级别大的高铁列车，让时速高的高铁先使用轨道。简单点说就是，速度慢的动车停下，速度快的动车先行。
